"GROSERO POR NOMBRE, PEOR BANDA POR NATURALEZA"

La idea original en un inicio era poner solo unos textos escritos por este grupo pero a medida que iba indagando, recibiendo correspondencia y comentarios sobre el grupo me vi en al necesidad de dar a conocerla y sobre todo por que a veces es un poco difícil acceder a este tipo de material, si uno busca en Internet a veces solo encuentra paginas en ingles, me atreví a hacer un collage de fotos, escritos, líricas, creo que es importante el conocer a un grupo que a influenciado bastante en el movimiento punk libertario, alguna vez leí en una pagina de Internet que si se lograba instaurar la anarquía, se tendría que hacer un minuto de silencio a la memoria de CRASS, pero a la par hay mucha gente que no los conoce y a veces se pregunta ¿Qué es CRASS?, ¿Qué fue CRASS?

CRASS tiene que ser considerada la banda mas radical, honesta e ideológicamente encajada , seria , rabiosa y controvertida, chocante y intrascendente de la historia de la música una vez llamada punk. Ellos fueron los únicos idealistas, fueron los únicos destinados a divulgar sus ideas y opiniones, fueron el fruto ideológico de influencias que inspiraron y originaron grupos como DISCHARGE, CHAOS UK, CHRON GEN, ANTI PASTI, M.D.C. y varias otras menos conocidas , pero a diferencia de esas bandas, era que ellos si podrían ser considerados una amenaza real para la sociedad, y no solamente una banda revoltosa de rebeldía pasajera juvenil o una banda de crianzas malcriadas.

"Anarquía es el primer paso hacia una vida de responsabilidades personales, rehusando ser controlado, tu eres dueño de tu vida y esto esta lejos de la popular idea de anarquía como caos, anarquía es el comienzo de el orden personal" CRASS Inglaterra 1980

La historia de CRASS se remonta a los inicios de la primera oleada punk inglesa, de donde surgirían grupos como los SEX PISTOLS , THE CLASH, THE DAMNED; pero fueron ellos quienes introducirían la bases e ideas para lo que seria la postura militante punk, el activismo reaccionario propiamente dicho, que en raras ocasiones fue llevado en serio de nuevo, aunque en la actualidad varios grupos y personas batallan por que así sea. Sus integrantes no eran tan inexpertos como sus contemporáneos de otras bandas, ellos ya tenían vivencia en un mundo anarquista (comunidades) y en movimientos juveniles (hipíes). Steve Ignorant era un joven punk insatisfecho con las direcciones que el movimiento punk tomaba en Inglaterra, y junto al baterista ya no tan joven Penny Rimbaud (el gran mentor de la banda), formarían CRASS; grabarían sus primeros temas a inicios de 1977, con Steve Hernan en la guitarra. En seguida la artista plástica Gee, amiga de infancia de Penny tomo parte de la misma, después sus otros integrantes fueron surgiendo uno tras otro, en cuanto Hernán salió de la banda, Pil Free (guitarra principal) y Hari Nana ( segunda guitarra y una de las cabezas de la banda), Eve Libertine y Joy de Vivre (vocalistas, Libertine hacia la mayoría de las voces en cuanto a Vivre hacia otras pocas, como en "Women", "Walls", etc), Mick G. Duffiel (coros y cineasta cuyas películas fueron expuestas en sus shows), Pete Wright (bajo y voces viscerales en temas como "securicor", "you pay", etc). Gee Sus no era menos importante en el grupo pues ella hacia todos los colages, montajes y diseños de los discos y posters ( ella prácticamente creo un estilo visual de lo que seria el arte gráfico punk), también hacia los detalles sonoros en las grabaciones como piano, flauta, barullos de radio, carros, trenes, sierras eléctricas, etc.

"No es suficiente hablar o escribir o componer canciones y poemas sobre la libertad, si no hay gente suficiente que este dispuesta a dedicar su vida a hacerla realidad" CRASS

Una vez formados como grupo, todos fueron a vivir en una hacienda que Penny tenia en Essex ( Gee ya vivía ahí con Penny). Robaron, desempeñaron y mendigaron algunos de los instrumentos que usarían en la banda. Eran expulsados de todos los lugares en donde se presentaban, su música no era muy accesible, no era pop ni música típicamente punk, principalmente en comparación a la música hecha en un primer momento. Cuando el punk se domestica y pasa a ser algo digerible y comercial, grupos como SEX PISTOLS y THE CLASH tocaban en programas de televisión para la familia tradicional de Londres, hacían fastuosos tours por Europa y EE.UU. , Los CRASS vieron como de nuevo la historia se repetía ya que habían vivido y visto como el movimiento Hippie se convertía , se entregaba y formaba parte del sistema, pasando así a ser algo digerible y legal (Cool).

Ellos no eran intelectuales o una cosa así en sus inicios, no tenían conocimiento claro de lo que era revolución , anarquía y otros conceptos ( Steve Ignorant dijo alguna vez que si en esa época oía hablar de Bakunim , el probablemente hubiera dicho que se trataba del nombre de un Vodka! ), mas ellos tenían la verdadera voluntad y el ímpetu por la transformación.

La repulsión que tenían por las bandas punks de su tiempo era clara, llamaban a The Clash vendidos, traficantes de ideas, jodian individualmente a todos los integrantes de los Sex Pistols, en los lugares y ambientes en las que se desenvolvían estos grupos. Eran expulsados de los lugares "Undergrounds" donde las bandas punks tocaban en ese entonces, como el Roxy Clud por ejemplo. Eran evitados en el circuito punk, su honestidad y empeño incomodaba a los que estaban en el movimiento solo por pasarla o moda, que no obstante eran todos. Contestaban el narcisismo visual punk fashion usando ropas absolutamente negras , tocaban en lugares oscuros, aparte de la movida local de entonces, con bandas como UK SUBS. El publico consistía en ese entonces por lo integrantes de los grupos que tocarían en ese día y algunos amigos. Fue así en un inicio, allá por el 77.

A comienzos de 1978, la banda pasaría a usar una postura mas seria y radical propiamente dicha , no querían ser simplemente una banda punk mas , y si una forma de cambio y respuesta reaccionaria . Querían cambiar los rumbos de la sociedad y por la convicción que demostraban, no parecía solo una pretensión. Sabían lo difícil que seria esa tarea, mas ellos estaban dispuestos a dar la vida por la misma. Pasarían a iniciar un ataque constante de acciones subversivas y contestatarias , como repartir panfletos (incluso de puerta en puerta), manifiestos, publicación de libros, zines, jornadas, afiches, marchas, actos de boicot, pintas (fueron los responsables por la vinculación del símbolo "A" de anarquía para la mayoría de la gente, antes era solamente conocido por lectores de algunos raros libros sobre el asunto), etc. Siempre enfrentaron problemas serios con la justicia , usaban nombres falsos y nunca se identificaban , se vestían rigurosamente de negro y abusaban de ello siempre que fuera posible. Crearon una comunidad anarquista en Essex (Inglaterra), fueron ellos quienes idealizaron los famosos "squads", que seria la morada de los punks que se apropiarían de bienes inmuebles públicos inactivos.

Sus presentaciones eran actuaciones siempre diferentes, tocaban siempre en ambientes poco iluminados, con algunas fallas de sonido y carteles que exponían mensajes como: "No importa por quien tu votes, el sistema siempre vencerá", " Ellos te están engañando, a ti?", "El amor no tiene sexo", etc.; películas eran pasadas en el fondo del palco con imágenes surrealistas de guerras, violencia, matanzas, explosiones (Estas películas fueron recopilados en un vídeo llamado CHRIST- THE NOVIE), etc.

"No destruyas a la gente destruye sus ansias de poder y su codicia" CRASS 1981

Grabaron su primer disco, un EP con 17 temas , llamado "THE FEEDING OF THE 5000" (Alimentando a cinco mil, refiriéndose al miedo de no conseguir vender el tiraje inicial de 5000 discos) para la Small Wonder Records en a segundo mes del año 1978, el disco era de bajo nivel para la época, había sido hecho de la forma menos cara posible, había sido grabado en vivo , todo de una sola vez ( "take one"), tenia toda la portada en blanco y negro, todo eso para baratear al máximo la producción. Los medios de prensa entonces pudieron finalmente atacar a al banda, algo que ya quería hacer hace mucho tiempo atrás, mas solo con eso consiguieron de alguna forma dar a conocer a la banda. CRASS era la única banda que a medio año se mantenían independientes, a raíz que fueron expulsados de su disquera , por lo que era poco conocida, empezaron así a surgir ofertas de contrato de diferentes disqueras que dizque podían "vender al revolucionario CRASS ", todas fueron negadas. La primera canción de ese álbum, "Asylum", fue censurada , la fabrica se negaba a prensar el disco, fue así como el álbum fue lanzado sin esa canción, mas en su lugar fue colocado dos minutos de silencio, en nombre de la libertad de expresión coartada.

Ian Mckaye puede haber sido ilustre en idealizar la filosofía "straight ege" de respeto hacia los animales, de vegetarismo, de una postura contra las drogas todo eso por los años 81/82. Pero los CRASS ya tenían esas ideas y muy claros conceptos cerca de 5 años antes , a pesar de que nunca recibieron los créditos por ello, ellos no comían carne, no usaban productos de origen animal, no usaban productos industrialmente procesados y muy por el contrario hacían su propio pan. Ellos eran realmente independientes no precisaban del mundo "civilizado", por lo tanto , no debían nada a nadie; eran como una fortaleza lista para atacar...

Crearon el concepto de Disquera independiente punk, pues no había otra forma mas sincera de publicar sus trabajos. La disquera lanzaba bandas punk que demostrasen sinceridad y compromiso con sus ideas mucho mas que solamente por la música. De ahí surgirían CONFLICT, MDC, CAPTAIN SENSIBLE, ZOUNDS, RUDIMENTARY, PENNI, ANTRAX (UK), KUKL (la primera banda de la cantante Bjork), etc. Los discos y empastes de los mismos eran producidos artesanalmente , en su propia hacienda y venían con la portada del disco todas las letras de los temas , y los vendían a un precio bajísimo , menos de la mitad del precio de cualquier disco de la época, para que fuese lo mas accesiblemente posible. Su postura underground hacia que manifestaran su total repulsión hacia la fama, lo comercial, la ideología superficial, no concedían entrevistas, no permitían fotos ni que losfilmasen, simplemente para no tener una imagen distorsionada por lo medios de comunicación de ese entonces, así los CRASS mantuvieron sus ideas claras y reputación intacta.
Nunca cobraron ni recibieron para beneficio propio, dinero por tocar. Cierta vez cundo tocaron en el primer RAR (Rock Against Racism - Rock contra el Racismo ) de la historia, los CRASS dejaron de lado su reputación en nombre de la causa , entonces los organizadores les dijeron: "Esta es su causa. Guarden el dinero para ustedes" el resultado fue que la banda nunca mas toco para este festival.

A finales del 78, la CRASS RECORDS decide relanzar el primer disco con el tema "Asylum" incluida. La Small Wonder estaba cansada de frecuentes visitas de la policía y de amenazas anónimas. Lanzaron entonces un disco con "Reality asylum " (versión larga de Asylum ) en un lado y "Shaved woman" en el otro. Venderían ese disco a un costo casi regalado y hallarían un logo del grupo enseguida. Mas el problema no fue solo ese , la opinión publica se quejaba de que el disco tenia un contenido explicito la policía obligo a retirarlo de la vista así como las hojas de las letras que contenían, así fue como una parte del Scotland Yard fue a hacer una visita a la residencia de la banda, fueron notificados y avisados, como una manera de hacerlos desistir de la comercialización del disco.

Estaban siempre en la lista negra de la BBC de Londres, donde aparecían raramente, mas como impacto, criticando la política de Tatcher en la guerra de las Malvinas, el publico entonces ligado a la radio empezó a pedir se censura al grupo CRASS pero a la par empezaron a aparecer quienes los apoyaban. Comenzaron entonces a traer para entrevistas a las radios a varios grupos anarquistas, esas y otras acciones en conjunto con grupos anarquistas llevo al resurgimiento del extinto CND (Movimiento anarquista ingles) , introduciendo así la filosofía anarquista a millares de personas. Surgirían a partir de ahí otros movimientos anarquistas, algo extintos en el mundo cultural europeo, algunos existen hasta a hoy. Los CRASS fueron una asociación de ideas ANARCO-PACIFISTA no punk.

Gravarían entonces el 11/08/1979 ( en un solo dia) THE STATIONS OF CRASS (una alusión clara al pasaje bíblico de las estaciones de la cruz ). En esta oportunidad el disco se vendió bien, y entonces pudieron juntar dinero para sus próximos lanzamientos, incluso el de otras bandas, también de otras formas de difusión. La numeración de los discos era basada en forma regresiva para el año de 1984, el año apocalíptico de Orwell (Planeaban acabar la banda en ese año). Comenzaron entonces a hacer shows benéficos en nombre de varias causas, como liberar a los anarquistas presos en manifestaciones, los trabajadores explotados y desempleados. El movimiento entre los punks y anarco activistas crecía cada dia mas. Los shows crecían en audiencia mas y mas y habían fondos de sobra para aplicar en varias causas y proyectos.

Después de "The station the Crass", donde criticaron todos los sectores, poderes, pensamientos vigentes en la sociedad (consumismo, racismo, violencia, guerra, religión.); pero faltaba un punto en especial, no percibido antes como esencial: La posición social de la mujer. Grabarían entonces Penis Envy (entiéndase la insinuación de pené) en los 80, un disco donde solamente con vocalista femenino con ideas ultra-feministas (ellos decían que tenia las letras mas que ver con la situación de la mujer que al feminismo). La prensa llamaba a este disco simplemente .... , pues consideraba el nombre totalmente obsceno e inmoral. Este disco tubo tal aceptación que en solo una semana ascendió al TOP 50 de Inglaterra. Mas, como se preveía, a la semana siguiente el álbum no se podía encontrar en ningún lado, pues había empezado una conspiración de parte de la industria Fonográfica hacia la banda: las disqueras pagaban a las tiendas de discos para que no vendieran los discos de Crass... entonces se descubrió una nota de la compañía EMI donde decía a todos sus departamentos para que evitaran contactos con CRASS y para que las tiendas no vendan sus discos.

La insignia de CRASS es una mezcla de los símbolos de la opresión (familia, iglesia, estado) la serpiente esta enroscada entre estas cosas y se come a si misma, así como el mal destruye al mal y el poder corrompe y se destruye a si mismo.

Los CRASS, entre los años 80/82, cansados de tocar en clubes y universidades, empezaron a hacer tours por cuenta propia por el interior de su país, donde a veces se desconocía el rock. Acompañaban a la banda en esas incursiones centenares de personas, donde se compartía material sobre anarquismo y apoyo mutuo; ese fue el inicio de lo que seria la COMUNIDAD CRASS. Fue entonces que empezaron a tocar en regiones cada vez mas alejadas, donde cada vez eran recibidos con mas alegría por el pueblo local al que visitaban sus presentaciones eran siempre en nombre de entidades benéficas. Esos festivales siempre acababan en enfrentamientos, de un lado la comunidad anarquista y del otro la policía nacional.

Recibían cartas de apoyo de todo el mundo; de Yugoslavia, de África del sur (negros y blancos), expresando como su pensamiento fueron estimulados y cuestionados por los discos de la banda. En una ocasión recibieron una carta de un soldado alemán que decidió irse del ejercito después de oír la canción "Blody Revolutions". También recibieron una carta de un marinero ingles que criticaba a la banda, atacando entonces a los CRASS y decía que eran aptitudes típicas de vagabundos a las ideas que la banda asumía (una visión naturalmente fascista); cuando pensaron que nunca mas recibirían noticias del referido marinero, recibieron otra carta donde el les decía que había entendido la lógica y los argumentos básicos de CRASS, diciendo también en dicha carta que estaba amargamente arrepentido de los que había escrito anteriormente, y que ahora pensaba de otra manera (ahora una visión anarco pacifista).

Comenzaron a grabar entonces CHRIST-THE ALBUM (Cristo-El disco) en el año 81. Ese disco contenía canciones que alertaban de una posible invasión inglesa en territorios extranjeros, antes del lanzamiento del disco (febrero de 82), Inglaterra entro en guerra contra la Argentina por territorios en Las Malvinas. Fue cuando la prensa esperaba una acción de la banda para tildarlos de Traidores de la Nación . El grupo CRASS como tenia que ser lanzo entonces un sencillo que titulaba "¿Como se debe sentir la madre de 1000 muertos?" una pregunta nada agradable y que atacaba directamente a la dama de hierro Margaret Tatcher. Fue entonces la ocasión perfecta para ser llamados por el estado como los enemigos número uno del Reyno Ingles . Tatcher hablaba públicamente de los temas contenidos en el sencillo, fue cuando las amenazas de parte de la policía de federal eran frecuentes hacia la banda, un cinismo departe de la prensa hacia el grupo y por otro lado los grupo pacifistas netamente hipíes que gritaban "NO MORE WARS" (no mas guerras), permanecían callados.
Pocos se unieron a la causa de la banda , mas las amenazas de deportar a cualquiera que se atreviera en ir en contra de la política de guerra imperante eran constantes, la situación se tornaba difícil , estaban como en una arena, en cualquier momento por cualquier acción serian destrozados por las fuerzas de represión , el peligro era inmenso, y muchas veces casi desistieron de su lucha.

Fue entonces que hicieron el primer festival punk de Inglaterra por 24 horas, una zona particular de contra ataque ocuparon entonces un teatro de una hora para otra en un suburbio de Londres en la que permanecieron heroicamente por dos días contra la represión en masa de la policía. La comida y bebida era autogestionada, en esta ocasión tocaron otras 23 bandas punk tocaron en este concierto. El eslogan utilizado en esta ocasión se tornaría un símbolo para cualquier acción musical underground punk por el mundo entero "DO IT YOURSELF" (Hazlo tu Mismo).

La época de elecciones estaba próxima , y la necesidad de una acción era eminente, lanzaron entonces el disco titulado "YES SIR , I WILL" (Si señor , Obedeceré) en el año 83, un disco que parecía mas un libro hablado con música de fondo, donde se criticaba a los que aceptaban el poder pasivamente, y tenia como mensaje central a la máxima "No a la autoridad, uno es dueño de si mismo". Querían acabar con la reelección de Tatcher de cualquier manera; surgió entonces la idea de la frase "Tatchergate" (Una directa alusión al caso Watergate, de Richard Nixon, ocurrido en los Estados Unidos a inicios de los años 70). Después de dicha la frase, los poderes ingleses, americanos y soviéticos estuvieron en una situación delicada , la prensa de todo el mundo comentaba lo dicho por el grupo CRASS. Fue entonces que un año después la banda asumió lo dicho y se torno entonces en el centro de la atención de la prensa, fue cuando empezaron a ceder entrevistas para radios de Canadá y Tokio, eran tratados como una fuerza política y por primera vez con cierto recelo y miedo. Fueron entonces victimas de lo que seria el ultimo aviso de la corte inglesa: "NO TENEMOS MIEDO DE CALLAR VOCES".

La demasiada exposición a los medios llevo a un conflicto de intereses dentro de la banda, la necesidad de individualizarse apagada por tanto tiempo en nombre de la comunidad precisaba emerger. Cada uno quería seguir su camino y encontrarse, habían nacido otras personas alrededor de Crass y ellos empezaban a pasar al frente asumiendo así la continuidad de la comunidad. La banda acabo en el año 1984 después de una ultima presentación publica . Grabaron entonces "10 NOTES ON SUMMER`S DAY E ACTS OF LOVE" (Diez notas en un día de verano y actos de Amor), y la colección de singles "BEST BEFORE ...1984"(Mejor antes de ...1984), respectivamente entre los años 84 y 86; ya no estaban presentes todos los integrantes del grupo durante esos lanzamientos, ellos mismos así afirmaban: "... continuaremos luchando, individualmente o en grupo, mas nosotros ya no nos limitaremos a mantener el formato de grupo".

" Nosotros intentamos afirmar nuestra libertad con humor y amor... y encontramos VIOLENCIA Y ODIO, violencia y odio que intentamos combatir con inteligencia, pero nos dimos cuenta de que EL ESTADO, LOS QUE TRABAJAN PARA EL Y LOS QUE VIVEN BAJO SU AUTORIDAD, SON ENEMIGOS DE NUESTRA LIBERTAD, y entendimos que había que encontrar otros medios que no fueran palabras lo que habíamos opuesto hasta este momento."(Escrito publicado en su libro)

No debemos de negar que CRASS dejo un gran legado, su lucha no fue en vano y nos demostró que es posible forjar una alternativa coherente con la manera de pensar y que la resistencia no violenta `puede ser eficaz en determinados casos, no debemos dejar de reconocer que CRASS fue la banda que surgió para cambiar y modificar y hacer una reforma radical en los pilares de las estructuras sociales de nuestra sociedad. Ningún grupo ha tenido los huevos suficientes como ellos lo tuvieron para ser kamikazes, CRASS fue la primera y la única , CRASS abrió las puertas par que otros entraren , ellos no solo tocaron punk rock si no que le infundieron la aptitud y consecuencia de lucha, CRASS no solo es una variación ordinaria del punk , CRASS le dio un nuevo horizonte, una nueva alternativa, espero pues que conozcas con este articulo mas a esta banda y empecemos a sumir una postura política y no solo limitarnos a un plano musical.....